整個地球分為二十四時區(qū),每個時區(qū)都有自己的本地時間。在國際無線電通信場合,為了統(tǒng)一起見,使用一個統(tǒng)一的時間,稱為通用協(xié)調(diào)時(UTC, Universal Time Coordinated)。UTC與格林尼治平均時(GMT, Greenwich Mean Time)一樣,都與英國倫敦的本地時相同。在本文中,UTC與GMT含義完全相同。
北京時區(qū)是東八區(qū),領(lǐng)先UTC八個小時,在電子郵件信頭的Date域記為+0800。如果在電子郵件的信頭中有這么一行:
Date: Fri, 08 Nov 2002 09:42:22 +0800
說明信件的發(fā)送地的地方時間是二○○二年十一月八號,星期五,早上九點(diǎn)四十二分(二十二秒),這個地方的本地時領(lǐng)先UTC八個小時(+0800, 就是東八區(qū)時間)。電子郵件信頭的Date域使用二十四小時的時鐘,而不使用AM和PM來標(biāo)記上下午。
以這個電子郵件的發(fā)送時間為例,如果要把這個時間轉(zhuǎn)化為UTC,可以使用一下公式:
UTC + 時區(qū)差 = 本地時間
時區(qū)差東為正,西為負(fù)。在此,把東八區(qū)時區(qū)差記為 +0800,
UTC + (+0800) = 本地(北京)時間 (1)
那么,UTC = 本地時間(北京時間))- 0800 (2)
0942 - 0800 = 0142
即UTC是當(dāng)天凌晨一點(diǎn)四十二分二十二秒。如果結(jié)果是負(fù)數(shù)就意味著是UTC前一天,把這個負(fù)數(shù)加上2400就是UTC在前一天的時間。例如,本地(北京)時間是 0432 (凌晨四點(diǎn)三十二分),那么,UTC就是 0432 - 0800 = -0368,負(fù)號意味著是前一天, -0368 + 2400 = 2032,既前一天的晚上八點(diǎn)三十二分。
紐約的時區(qū)是西五區(qū),比UTC落后五個小時,記為 -0500:
UTC + (-0500) = 紐約時間 (3)
UTC = 紐約時間 + 0500 (4)
把(2)式 - (4)式相比較,
UTC = 北京時間 - 0800 = 紐約時間 + 0500 (5)
即 北京時間 = 紐約時間 + 1300 (6)
即北京時間領(lǐng)先紐約時間十三個小時,由(6)式,
紐約時間 = 北京時間 - 1300 (7)
在四月下旬,紐約又換用夏令時,又稱為日光節(jié)約時,比標(biāo)準(zhǔn)紐約時間提前一個小時,實(shí)際成為西四區(qū)的標(biāo)準(zhǔn)時間,成為 -0400。
UTC + (-0400) = 紐約夏令時,套用以上公式,
北京時間 = 紐約夏令時 + 1200
紐約夏令時 = 北京時間 - 1200
在這些轉(zhuǎn)換中,最重要的公式就是
UTC + 時區(qū)差 = 本地時間
時區(qū)差東為正,西為負(fù)。例如,東八區(qū)(北京)是 +0800,西五區(qū)(紐約)是-0500,加州是西八區(qū),是-0800,美國中部時區(qū)是西六區(qū),-0600,美國山地時區(qū)是西七區(qū),-0700,太平洋時區(qū)是西八區(qū),-0800,在夏天使用夏時制,成為-0700。德國時區(qū)是東一區(qū),+0100,夏天變?yōu)?0200。
多數(shù)電子郵件程序,例如Outlook Express,在顯示時間時,計(jì)算機(jī)程序把時間先轉(zhuǎn)換成為本地時間再顯示,例如,郵件的Date域?yàn)椋?/p>
Date: Fri, 08 Nov 2002 09:42:22 +0800
Outlook Express在顯示時就顯示為:
Date: Thur, 07 Nov 2002 08:42:22 pm,把北京時間轉(zhuǎn)換成為了紐約時間,而且把二十四小時格式的時間轉(zhuǎn)換成為了十二小時的格式。當(dāng)然,為了時間轉(zhuǎn)換正確,發(fā)送方和接受方的計(jì)算機(jī)的時區(qū)都要設(shè)置正確,在這里,發(fā)送方的時區(qū)要正確地設(shè)為北京時區(qū)東八區(qū),而我的時區(qū)要設(shè)為西五區(qū)。